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上完家教課，回到家中，已近九點半。一樓的店面鐵門早已拉下，明亮的廣告燈當然也已歇息。
我停好車，輕聲走入一片靜謐的家。媽媽在房裡忙著，見到我回來，和我閒聊幾句。一身疲憊的我，轉身就要走上二樓，眼角撇見一封家扶中心來的信件躺在樓梯口，我順手將它帶上樓。
本以為是報稅日子接近，家扶中心寄來的扣繳憑單，結果，撕開信封，映入眼底的是兩張釘在一塊兒的短信。上面是打字整齊的英文信件，底下附著一張可愛信紙，上面有幾行鉛筆手寫的童稚字跡，以及小孩兒獨有天馬行空的塗鴉。
原來是我新認養的女孩兒捎來的問候信。
雖然她親筆寫下的文字語言非我所能理解，但透過英文翻譯，我佇立在桌前，仍有股濃濃暖意直導心窩，不禁紅了眼眶。
從家扶中心認養國外孩童，已有兩三年的時間了吧。確切開始的日期，我已不大記得，但我知道當初開始下決心認養兒童，是因為一個熟識多年的長輩。也是我現在家教小朋友的媽媽。
關於家教的故事，關於這位亦師亦友的長輩，我有很多的感謝與心情，或許下一篇再來談談。
不過，確實是因為我受到了幫助，因此我也想把自己的小愛繼續傳達。認養的那ㄧ天，我告訴自己，雖然不是直接教養一個小孩，但認養孩童這件事一旦有了開始，就不能讓自己輕言放棄。
我不是個對金錢十分大方的人。對於捐款資助這種事，我也都會經過思考，而非衝動掏錢。認養孩童之後，我其實沒有給予其他更多的幫忙。而且，之前認養的那個小男孩才三歲，還在正要懂事的階段。
我唯一收過來自他的消息，是由他媽媽代筆寫下的信件。知道自己微薄的付出真的回饋在小男童身上，為他們家減輕少許負擔，那種心情是高興，也是愧疚。
高興的是，我還有餘力能夠幫助到世界上需要幫助的人；愧疚的是，七百元減輕了他們的生活負擔，但七百元對我，甚至對我身旁的人而言，是可能在任何時間都會輕易花掉的金額。
貧富差距之大，又再次提醒了我這世界上的不公。
前些日子，家扶中心寄來通知，那位小男孩後來搬了家，我認養的對象因此變為現在這位八歲的小女孩。在南美洲厄瓜多爾生活的她，我們當然素昧逢面，但我手上竟握有她親筆寫下與畫下的文字圖畫，首次與認養兒童直接的連結，讓我久久無法自己。
我曾不只一次被問到，為什麼不要認養國內孩童，反而選擇國外孩童呢？
我也沒辦法回答。
只是，需要幫助的人有許多許多，應該不分國內外才是吧。常在新聞上看到飢寒交迫無家可歸的貧窮人家等待援助的消息，心情也會不由自主沉重。但不知為何，那些在「血鑽石」等有關非洲影片當中，一片荒蕪貧瘠的土地上，出現一群群骨瘦如柴奄奄一息的貧民畫面，刺激對我更是無比的巨大。
這些生活環境遠遠不如台灣的國家，似乎才是真貧窮，才是一刻也無法等待的需要外界伸手救援。
或許是基於這樣的心情，我才會選擇認養國外落後國家的孩童吧。
我是個付出愛心也需要思考的人，認養兒童這件事比起其他人所付出的，根本是毫不足以掛齒，但這封來自陌生小女孩的信又再次提醒著我，我屬於有能力幫助他人的那一方，是我的權利，更是我的義務。
如果你也願意付出，不妨上家扶中心的網站去看看相關消息。希望我們每個人的小小愛心，能夠擬結出大大的力量，讓世界往美好境界更接近些。當然，有心的話，不只家扶中心，還有許許多多的團體機構都需要大家的協助。
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